요즘 직장에서도, 학부모 모임에서도 가장 많이 듣는 단어는 단연 '코딩'과 '데이터'입니다. 회사에서는 "이제 실무자도 파이썬이나 SQL로 데이터 볼 줄 알아야 한다"며 압박하고, 집에 오면 "옆집 애는 벌써 코딩 학원 다닌다더라"는 소리가 들려옵니다. 야근에 찌든 워킹패런트 입장에선 인강 끊을 시간도, 비싼 학원비 낼 여력도 없는데 말이죠. 그런데 최근 개발자 커뮤니티(dev.to)에서 발견한 두 편의 글이 제 얇은 지갑과 부족한 시간을 구원해 주었습니다. 결론부터 말하자면, 우리 집은 이제 학원비 0원으로 '생존형 코딩'을 하고 있습니다.
먼저 제 이야기입니다. 엑셀 노가다를 줄여볼 요량으로 파이썬을 배워야겠다 마음먹었는데, 학원 등록 대신 그냥 챗GPT를 켰습니다. '나 데이터 1도 모르는 직장인인데, 한 달짜리 파이썬 독학 로드맵 짜줘'라고 쳤죠. 해외 개발자의 'Week 1 with python' 경험담처럼, AI를 튜터 삼아 배우니 복잡한 세팅부터 목표 설정까지 순식간에 해결됐습니다. 더 좋은 건 제 프롬프트 실력도 덩달아 늘었다는 겁니다. 무작정 정답을 알려달라고 하기보단, "내가 직접 생각하게 힌트만 줘"라고 하니 진짜 과외 선생님이 따로 없더라고요. 로그인 한 번에 퀄리티 높은 개인 과외가 공짜라니, 이만한 가성비가 또 있을까요?
그렇다면 우리 아이 교육은 어떻게 할까요? '5가지 일상 속 컴퓨테이셔널 씽킹'이라는 글을 읽고 완전 무릎을 탁 쳤습니다. 아이가 코딩을 배우려면 당장 파이썬을 쳐야 하는 줄 알았는데, 사실 우리가 매일 하는 집안일과 놀이가 곧 '컴퓨터 과학'이더군요. 건조기에서 나온 빨래 더미 중 양말만 골라내는 건 데이터베이스의 '패턴 인식과 분류'입니다. 샌드위치를 순서대로 만드는 건 '알고리즘'이고요. 아이가 공들여 쌓은 블록 탑이 무너졌을 때 "왜 무너졌을까?" 같이 고민해 주는 순간이 바로 프로그래머들의 일상인 '디버깅' 과정이라는 겁니다. 이쯤 되면 육아의 달인이 곧 코딩의 달인 아닐까요?
이 두 가지 깨달음은 제 일상을 꽤 재밌게 바꿨습니다. 점심시간엔 챗GPT와 스무고개 하듯 SQL 쿼리문을 짜며 '칼퇴'를 준비하고, 퇴근 후엔 아이와 '로봇 게임'을 합니다. 아이가 저한테 "앞으로 가, 돌아, 멈춰!" 하고 정확하게 명령을 내려야만 제가 움직이는 놀이인데, 이게 코딩의 기본인 '문제 분해(Decomposition)'와 명확한 지시를 배우는 과정이거든요. 복잡한 프로그램 설치나 비싼 교구 결제? 전혀 필요 없습니다. 그냥 부모의 뻔뻔한 연기력과 양말 더미만 있으면 충분합니다. 인스타에 '엄마표 코딩 놀이'로 올렸더니 학부모 친구들 반응도 폭발적이더라고요.
AI 시대, 기술은 점점 복잡해지는 것 같지만 역설적으로 우리가 그것을 활용하고 배우는 방식은 훨씬 직관적이고 일상적으로 변하고 있습니다. 비싼 돈을 들이지 않아도, 거창한 프로그램을 깔지 않아도 AI는 훌륭한 과외 선생님이 되어주고, 일상의 소소한 놀이는 최고의 코딩 교재가 됩니다. 이번 주말엔 아이가 던지는 엉뚱한 "만약에 자동차가 날아다니면 어떨까?" 같은 질문(추상화)을 받아적고, AI 이미지 생성기로 그 결과를 그려보며 놀 생각입니다. AI 덕분에 우리 집의 주말은 더 이상 두렵지 않습니다.