다들 매달 결제되는 AI 구독료, 안녕하신가요? 저는 며칠 전에 눈물을 머금고 구독 취소 버튼을 눌렀습니다. 처음엔 AI 비서 하나 두면 매일 칼퇴할 줄 알았는데, 막상 바쁘게 치이다 보니 한 달에 몇 번 쓰지도 않더라고요. 마침 최근 뉴스(조선비즈)를 보니 저만 그런 게 아니었습니다. 레버뉴캣의 보고서에 따르면 최근 1년간 AI 앱의 연간 구독 유지율이 21.1%에 불과하다고 해요. 일반 앱보다 구독 취소 속도도 30%나 빠르고요. 노벨경제학상 수상자나 무디스 같은 곳에선 'AI 투자 거품론'이니 '데이터센터 부채'니 어려운 말들을 쏟아내지만, 우리 같은 평범한 직장인에게 중요한 건 거시경제가 아니잖아요? 당장 내 지갑에서 나가는 치킨 한 마리 값 대비 '진짜 뽕을 뽑을 수 있느냐'가 핵심이죠.
그래서 엑셀 노가다와 텍스트 지옥으로 다시 돌아가야 하나 슬퍼하던 찰나, 엄청난 동아줄이 내려왔습니다. 바로 우리가 매일 쓰는 크롬(Chrome) 브라우저에 구글 AI '제미니(Gemini)'가 무료로 쏙 들어왔다는 소식입니다. (VOI.id 기사 참고) "또 가입하고 로그인해야 해요?" 놉! 복잡한 세팅 하나 없이 그냥 크롬 브라우저 오른쪽 위 팝업 창이나 옆 패널을 열면 끝입니다. 게다가 이번 업데이트로 한국어 지원까지 완벽해져서 영어 울렁증 있는 저 같은 사람에겐 그야말로 빛과 소금이죠. 무거운 유료 앱을 켤 필요 없이 인터넷 서핑하다가 바로바로 부려먹을 수 있는 완벽한 가성비 템업입니다.
"그럼 공짜로 어디까지 돼요?" 이 녀석, 생각보다 아주 똘똘합니다. 직장인들의 영원한 숙제인 메일 작성부터 엄청난 치트키가 되거든요. 탭을 이리저리 바꿀 필요 없이 지메일 화면에서 바로 "팀장님께 휴가 일정 조정하는 메일 좀 예의 바르게 써줘" 하면, 센스 있는 초안을 척척 뽑아줍니다. 게다가 크롬에 열려 있는 탭을 한 번에 10개까지 읽어낼 수 있어서, 자료조사 한답시고 창 수십 개 띄워놓고 멘붕 올 때 "이거 싹 다 3줄 요약해 줘" 한 마디면 끝납니다. 엉뚱하게 들릴지 모르지만, 점심 먹고 졸음 쏟아질 때 읽어야 할 길고 지루한 업계 동향 뉴스도 제미니한테 던져주면 핵심만 쏙쏙 짚어줘서 칼퇴 시간을 앞당기는 데 1등 공신 역할을 톡톡히 하고 있습니다.
퇴근 후 육아 전쟁터에서도 이 공짜 AI는 열일합니다. 요즘 초등학생 아이가 유튜브로 어려운 역사 다큐나 과학 영상을 보면서 자꾸 폭풍 질문을 던지는데, 엄마 아빠도 말문이 막힐 때가 있잖아요? 그럴 때 크롬에서 제미니를 열고 "이 유튜브 영상 10살 눈높이로 재밌게 요약해줘"라고 하면 훌륭한 대답이 튀어나옵니다. 아이와 함께 요약본을 보며 "와, 이 로봇 엄청 똑똑하네!" 하고 웃다 보면, 이게 바로 자연스러운 디지털 리터러시 교육이자 소소한 자랑거리가 되죠. AI는 거창하게 공부할 대상이 아닙니다. 비싼 돈 주고 모셔둘 필요 없이, 내 손가락 닿는 브라우저 옆에 두고 일상의 편리함과 가족과의 특별한 추억을 만들어주는 '편리하고 재밌는 도구'면 충분합니다. 여러분도 오늘 당장 크롬 우측 상단을 클릭해서 나만의 공짜 인턴을 고용해 보세요!